Argentina,
entre los máximos exportadores
Nuestro país ha tenido a
lo largo de la historia de la NBA poca participación en la
provisión de jugadores. Los países europeos (sobre todo
Yugoslavia) y Canadá son las naciones pioneras en el ingreso
de sus deportistas a la NBA.
“El loco” Hernán Montenegro estuvo muy cerca de jugar
cuando en el Draft ’88 Philadelphia lo seleccionó. Sin
embargo, recién en el 2000 se produjo el debut de un
basquetbolista nacional. Simultáneamente, Rubén Wolkowyski y
Juan Ignacio Sánchez ficharon para Seatle Super Sonics y
Philadelphia 76ers, respectivamente, convirtiéndose en los
primeros en ponerse el uniforme de NBA.
Ambos tuvieron pocos minutos de juego a lo largo de la
temporada y no lograron seguir en la liga. Si bien Wolkowyski
firmó un precontrato con Dallas Mavericks a principios del
campeonato 2001/02 no consiguió estar en la lista definitiva
y se quedó afuera del equipo.
A mediados de este año tras una estupenda temporada en
Europa, Enamuel Ginobili fue contrato por San Antonio Spurs.
Este equipo había seleccionado a Ginobili en el Draft ’99
pero en aquella oportunidad prefirieron que el argentino
siguiera jugando en Europa, reservándose el derecho de
contratarlo en el futuro.
El gran nivel que mostraron “El colorado” Wolkowyski y
“Pepe” Sanchez con la Selección Nacional en la copa
mundial de Indianápolis les abrió nuevamente las puertas de
la NBA. El pivote, que jugó la ultima temporada en Grecia,
fue contratado por Boston Celtics, mientras que el base, que
tenía un acuerdo con el Alicante de España, fue adquirido
por Detroit Pistons.
Con la llegada de estos tres jugadores, la Argentina se
transforma en el tercer país que más figuras aporta a la
liga. Yugoslavia es el líder con seis jugadores (Divac,
Stojakovich, Rebraca, Varda, Radmanovic y Drobnjak), seguido
por Canadá (Nash, Mac Culloch, Fox y Magloire) y Nigeria (Olajuwon,
Olowokandi, Ekezie y Oyedeji) con cuatro. Junto con nuestro país,
están Francia, China y Croacia.
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