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RECUENTO DEL DEPORTE
ARGENTINO EN 2003
Ganar, perder,
competir
Se terminó un año
cargado de actividad deportiva. Un repaso por los resultados
de los atletas argentinos en competencias locales,
continentales y mundiales. Para tener a mano y pensar en el
gran desafío de 2004, los Juegos Olímpicos en Atenas.
Por Mariano Barragán
mbarragan@segundoenfoque.com.ar
“Sonó la campana”, diría algún
relator de boxeo. Finalizó la gloria para unos, y para otros,
la derrota. El 2003 fue un año lleno de competencias. El
Sudamericano de fútbol Sub-20 en enero, los Juegos
Panamericanos en Santo Domingo, el preolímpico de básquet en
Puerto Rico y el Mundial de Rugby durante octubre, fueron
algunos de los eventos más importantes.
Con distintas expectativas y variados obstáculos, los
representantes argentinos protagonizaron grandes éxitos y
tristes decepciones. El balance de un año clave, previo al
desafío olímpico, genera incertidumbre y esperanza.
El debe
Para empezar, Emanuel Ginobili acumula muchos, casi todos
los laureles. Ya era casi una hazaña su activa participación
en la NBA, con San Antonio Spurs. Sin embargo, el hombre
nacido en la localidad bonaerense de Bahía Blanca superó
todos los pronósticos y en su primera temporada en la máxima
liga se consagró campeón, siendo él uno de los pilares de
su equipo. Pero su espectacular 2003 también incluyó la
satisfacción de lograr el pasaje para Atenas 2004, con el
seleccionado nacional. El plantel dirigido por Rubén Magnano,
obtuvo el pase hacia los Juegos Olímpicos (algo que no había
logrado para Sydney 2000) al conseguir el segundo lugar en el
torneo jugado en Puerto Rico.
El tenis fue otra grata sorpresa. Con dos jugadores dentro del
top 10 (no sucedía desde la época de Guillermo Vilas y José
Luis Clerc) Argentina volvió a posicionarse entre las
potencias del “deporte blanco”. La enorme actuación de
Guillermo Coria (ganó cinco títulos de la ATP) y el
brillante desempeño de David Nalbandian hicieron posible el
excelente año del tenis nacional. A su vez, una mujer
argentina también reinó con la raqueta: Paola Suárez terminó
primera en el ranking de dobles femenino junto a la española
Virginia Ruano Pascual.
A esto se le suma la muy buena participación del equipo
albiceleste en la Copa Davis, comandado por Gustavo Luza. Si
bien cayó en la semifinal frente a España, el plantel volvió
a demostrar que tiene material para alzarse con el título.
El fútbol argentino tuvo un año excepcional a nivel de
clubes. Aquí hay un punto que se destaca sobre el resto y se
llama Boca Juniors. ¿Qué más le puede pedir un hincha a su
club? El conjunto de la Ribera ganó todo, otra vez de la mano
de Carlos Bianchi: en el primer semestre alzó la Copa
Libertadores al ganarle al temible Santos; durante la segunda
mitad del año se consagró “de
taquito” campeón del Torneo Apertura y para redondear
un 2003 inolvidable derrotó por penales al Milan de Italia en
la final de la Copa Intercontinental.
En cuanto a la selección argentina del deporte más atrayente
del país, el año comenzó de la mejor manera pero terminó
entre claroscuros. En cuanto juveniles, en enero, Argentina
abría la temporada levantando la copa del Sudamericano Sub-20,
de la mano de Fernando Cavenaghi y Carlos Tevez, con la
conducción de Hugo Tocalli. Luego en Santo Domingo, por los
Juegos Panamericanos, dirigidos por Miguel Ángel Tojo,
sorprendieron ganándole la final a Brasil. Pero desde allí,
las satisfacciones se volvieron esquivas. En el mundial Sub-17,
jugado en Finlandia, el conjunto argentino terminó tercero al
perder en semifinal con España. Más tarde, casi finalizando
el año, durante el Mundial Sub-20, el representativo local
finaliza cuarto tras caer con Brasil en semis y con Colombia
en el último partido.
El seleccionado mayor también cerró el año con dudas. El
arranque tímido en las eliminatorias, con 2 empates y 1
victoria, deja una gran incógnita de cara al futuro.
Dentro de los Panamericanos varios atletas saborearon la
victoria. Lo más distinguido llegó por el lado de la natación.
De la mano del excelente torneo de José Meolans (en 100 mts
libres, ganó la primera dorada para un argentino en 48 años)
y Georgina Bardach (fue oro en 400 mts combinados, marcando un
nuevo récord sudamericano) este deporte sumó gran cantidad
de medallas. Otro deportista destacado en estos juegos fue
Javier Correa. En canotaje, el chubutense es una de las
potencias y lo volvió a demostrar en República Dominicana,
logrando su sexta medalla de oro.
Un poco más rezagado en la agenda de los medios quedó Omar
Narváez. El boxeador llenó el mítico estadio Luna Park, en
Buenos Aires, durante junio cuando derrotó al mexicano
Everardo Morales. A su vez, retuvo dos veces la corona en
condición de visitante. Así mantuvo el cinturón de campeón
mosca de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), siendo el único
pugilista argentino con un título mundial.
El haber
Si bien no hubo fracasos rutilantes, varias ilusiones se
desvanecieron. Una de ellas fue la generada por Los Pumas en
Australia. El conjunto nacional, luego de la hazaña en Gales
‘99, buscaba meterse nuevamente entre los ocho mejores
equipos del globo. Sin embargo, en el encuentro decisivo de su
grupo, el conjunto perdió con Irlanda y quedó eliminado en
primera ronda.
Así como hubo héroes en los Panamericanos, también hubo
“villanos”. Difícil es explicar la actuación de los
remeros nacionales en Santo Domingo. Tras ser las estrellas en
Winnipeg, la delegación perdió competencias donde era
favorita. Este deporte pasó de 7 medallas en Canadá a tan sólo
2 en República Dominicana.
El desempeño general de la Argentina en los Juegos fue pobre.
Exceptuando los casos particulares ya comentados, la comitiva
albiceleste bajó notoriamente su rendimiento en relación a
1999. El medallero final marca el descenso: del excelente
cuarto lugar (con 25 doradas) pasó al séptimo, con solo 16
preciadas de oro.
Otro punto con saldo negativo es el voleibol, aunque acá los
jugadores tienen menor responsabilidad. Tras una larga pelea
dirigencial, el seleccionado emprendió la aventura de
participar en el Sudamericano. Con mínimo entrenamiento, sin
las grandes figuras y el apoyo necesario, el equipo quedó
lejos del título.
El 2003 del seleccionado femenino de hockey sobre césped
mostró altibajos. Las Leonas comenzaron manteniendo el
liderazgo en América con la obtención del primer puesto en
los Panamericanos, obteniendo el pasaporte a Atenas 2004. Pero
no pudieron demostrar su verdadero poderío en el Champions
Trophy, una de las competencias más importantes de la
disciplina. La cuarta posición fue una decepción, dicho por
las propias jugadoras: “Fue un fracaso”, afirmó Magdalena
Aicega al arribar al aeropuerto internacional de Ezeiza.
Por último, queda por mencionar la labor del plantel de
handball. Luego de un gran 2002, el objetivo era la
clasificación a los Juegos Olímpicos. Existían dos chances
para alcanzarlo: el Mundial de Portugal y los Panamericanos.
En Europa, las posibilidades eran mínimas, teniendo en cuenta
que en la Argentina este deporte es amateur, mientras que en
el viejo continente está profesionalizado. Más allá de esta
desventaja, el seleccionado jugó por debajo de su nivel y no
logró pasar la fase inicial. Lo curioso es que le había
ganado en su primer cotejo a Croacia, que terminó alzándose
con el título. En Santo Domingo, la tristeza fue aún más
profunda. Sólo había una plaza en juego, la cual debió
definir en la final con Brasil. Los últimos choques habían
sido victorias sobre los verdeamarelhos, por lo que los
dirigidos por Mauricio Torres parecían cerca del objetivo.
Pero esta vez la historia fue otra: los brasileños ganaron
por un gol y consiguieron su pasaje.
Lo que viene
Si bien el 2003 tuvo un gran caudal de eventos deportivos,
el año que se inicia será aún más destacado. La edición
28° de los Juegos Olímpicos en Grecia será la atención máxima
del 2004. Nuestra delegación tendrá nuevamente la
posibilidad de romper el maleficio de la medalla dorada, algo
que no logra desde Helsinki ‘52. A
priori, varios poseen el potencial para levantar el oro.
Correa, Meolans, el seleccionado de básquet y Las Leonas
son las esperanzas argentinas. Ahora resta esperar al 13 de
agosto, día en que se volverá a encender la antorcha olímpica.Arriba
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