Tan mutante como un virus

Kantanjan Alibekov, coronel del ejército soviético y científico creador de armas biológicas letales, antes de 1992. Ken Alibek, ciudadano estadounidense que colabora con el gobierno en políticas de bioseguridad, después de 1992. Una misma persona en bandos opuestos.

Por Jesica Bossi 

Cuando era vicedirector del proyecto "Biopreparat" diseñó bombas mortíferas a partir de virus, bacterias y gérmenes. La base Vector, en la que Alibek ejercía un liderazgo indiscutible, era símbolo de la tecnología y la organización de la Rusia comunista. A pesar de las estrictas medidas de seguridad, un accidente repentino reflejó el potencial destructivo de las armas bacteriológicas.
El Dr. Nikolai Ustinov, colega de Alibek, estaba trabajando con el virus Marburg -de la familia del ébola- cuando, sin querer, pinchó su dedo con una aguja infectada. Inmediatamente fue trasladado a un hospital especial, con sólo veinte camas, puertas herméticas como las de los submarinos, y enfermeras y médicos vestidos con trajes espaciales. En el cuarto día de internación, Ustinov comenzó a sentir dolor de cabeza, sus ojos se tornaron rojos y padeció hemorragias internas.
Como no le permitieron hablar con su familia, cayó en un pozo depresivo sin retorno. El único pedido que le concedieron fue una computadora personal para escribir día a día los efectos que le causaba el virus. Pronto sufrió vómitos, diarrea y pérdida de sangre por la boca y el recto, y, posteriormente, hasta por los poros de la piel. Las transfusiones no dieron buen resultado y Ustinov murió en abril de 1988.
A pesar del fallecimiento del científico, los investigadores siguieron las pautas del programa y, además, usaron el cadáver para estudiar el accionar del Marburg. Por su parte, Alibek reveló ante el Congreso de Estados Unidos que uno de los agentes elegidos para la elaboración de bombas fue la Fiebre Hemorrágica Argentina, también conocida como virus Junín o mal de los rastrojos. Esta patología -típica de las zonas rurales de Córdoba, La Pampa, Buenos Aires y sur de Santa Fe-, la transmiten los ratones. Se estima que expertos rusos vinieron al país y llevaron el virus clandestinamente. La ventaja que atrajo a los soviéticos consistió en la falta disponibilidad de una vacuna y la ineficacia de los antibióticos.

Habla Alibek

Tras el ataque a los Estados Unidos, Alibek ha sido consultado por diversos sectores ante la temible posibilidad de una guerra bacteriológica. Desde su punto de vista, las armas biológicas podrían utilizarse antes de lo que se cree, puesto que los grupos fundamentalistas han demostrado especial interés en la cuestión. En ese sentido, destacó que Estados Unidos no está preparado para sufrir un atentado de estas características ya que no dispone de un programa de defensa competente. 
Según Alibek, la ofensiva generalmente se dirige a las grandes ciudades y depende de las condiciones geográficas y ambientales. En los últimos días se ha incrementado la demanda de máscaras, aunque, de acuerdo con los especialistas no sirven de nada. Lo único que se puede hacer para reducir los riesgos, si se trata de un ataque aéreo, es encerrarse, lavarse manos, nariz, ojos, y orejas con detergente, e ingerir los antibióticos correspondientes. 
Por otro lado, el científico sostiene que Osama bin Laden, principal acusado por el gobierno de Bush del desastre del 11 de septiembre, posee recursos y fuentes de información para construir armas bacteriológicas. En 1992 se produjo una emigración masiva de expertos que participaron en el "Biopreparat" -trabajaron más de 60.000 personas- por la determinación de Yeltsin de suspender el proyecto. Se desconoce el paradero de muchos de ellos, y existen fuertes sospechas de que colaboran con estados, grupos bélicos o cualquier organización, vendiendo datos sobre las bombas soviéticas. Arriba

Nota Principal